對(duì)于公共財(cái)政而言,哪些事項(xiàng)有錢做,哪些事項(xiàng)沒錢做,僅僅取決于各種事項(xiàng)的不同優(yōu)先順序而已。
陜西省寧陜縣于今年實(shí)現(xiàn)了免費(fèi)學(xué)前教育,至此,這個(gè)國(guó)家級(jí)貧困縣經(jīng)過多年努力,終于實(shí)現(xiàn)了由學(xué)前教育到高中教育的15年全免費(fèi)教育。
實(shí)現(xiàn)15年全免費(fèi)教育,寧陜縣并非首家。但在一個(gè)財(cái)政收入緊張的貧困縣里,政府“節(jié)衣縮食”地推行免費(fèi)教育,寧陜縣卻開了先河。近年來,“再窮不能窮教育,再苦不能苦孩子”的感人口號(hào)響遍全國(guó),而寧陜縣的努力,則實(shí)實(shí)在在地讓這一口號(hào)變成了現(xiàn)實(shí)。
寧陜縣全縣人口 7.4萬,2010年地方財(cái)政收入3075萬元,乃一標(biāo)準(zhǔn)的小縣、窮縣。但恰是這個(gè)小縣,卻在教育上頗具大氣魄、大手筆,也恰是這個(gè)窮縣,卻辦出了“富有”的教育。小縣、窮縣可以做到的事,遠(yuǎn)比寧陜縣更大、更富的縣、市、省能否做到,或?yàn)楹尾荒茏龅,確實(shí)是一個(gè)值得追問的問題。
應(yīng)該承認(rèn),確如寧陜縣政府負(fù)責(zé)人所說,寧陜縣有其獨(dú)特的縣情:全縣人口基數(shù)低,學(xué)生人數(shù)也相應(yīng)較少,2011年全縣學(xué)生共計(jì)9146人,全免費(fèi)教育具備相對(duì)容易實(shí)現(xiàn)的基礎(chǔ),對(duì)此,寧陜縣當(dāng)?shù)毓賳T也坦然承認(rèn):如果我們也有好幾萬學(xué)生,按照我們的財(cái)力,也搞不了免費(fèi)教育。此外,作為國(guó)家級(jí)貧困縣,寧陜縣財(cái)政收入固然偏低,但中央及省級(jí)財(cái)政的轉(zhuǎn)移支付,至少部分補(bǔ)足了縣財(cái)政支出的缺口,也為實(shí)現(xiàn)免費(fèi)教育提供了基礎(chǔ)。
需要提出的是,此前多家媒體的報(bào)道中,都依據(jù)寧陜縣2010年教育支出1200萬元與當(dāng)年地方財(cái)政收入3075萬元之比,得出教育支出占地方財(cái)政收入近40%的數(shù)字。這一數(shù)字固然感人,但對(duì)于一個(gè)財(cái)政轉(zhuǎn)移支付在財(cái)政收入中占比較大的地方而言,選擇地方財(cái)政收入作為比較的分母,顯然沒有太大的意義。
而根據(jù)寧陜縣《2010年經(jīng)濟(jì)運(yùn)行情況》統(tǒng)計(jì),2010年寧陜縣地方財(cái)政支出44886萬元。如果以2010年全國(guó)教育支出占財(cái)政支出15.8%的比例計(jì)算,如果寧陜縣2010年教育支出占財(cái)政支出比例與全國(guó)水平持平,則其2010年教育支出應(yīng)該達(dá)到7091萬元。從目前可以了解到的信息,尚無法判斷寧陜縣2010年教育支出是否已經(jīng)達(dá)到這一數(shù)字。
但無論如何,寧陜縣是在財(cái)政收入、支出整體緊缺的貧困狀況下,率先保證了教育支出所需,并在此基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)了15年的免費(fèi)教育,其對(duì)寧陜百姓的實(shí)際意義和對(duì)全國(guó)其他地區(qū)的示范意義,都不容小視。
事實(shí)上,財(cái)富與時(shí)間一樣,都不存在絕對(duì)的緊缺。尤其對(duì)于公共財(cái)政而言,哪些事項(xiàng)有錢做,哪些事項(xiàng)沒錢做,僅僅取決于各種事項(xiàng)的不同優(yōu)先順序而已。對(duì)于寧陜縣這樣一個(gè)高度重視教育的地方政府來說,教育經(jīng)費(fèi)就是必須優(yōu)先解決的支出,如媒體報(bào)道的那樣,即使變賣政府辦公樓也要建學(xué)校的事跡,也只能是一個(gè)把教育事業(yè)放到頭等重要地位的政府才能做出。
據(jù)媒體報(bào)道,寧陜縣的免費(fèi)教育,始于縣委書記對(duì)小學(xué)生“咸菜罐”的一次偶然發(fā)現(xiàn),小學(xué)生們以咸菜下飯的貧窮生活,打動(dòng)了農(nóng)家出身的縣委書記,促成一項(xiàng)影響深遠(yuǎn)的惠民政策。這種由感動(dòng)而決策的過程似乎不夠嚴(yán)謹(jǐn),但無數(shù)事實(shí)證明,越是樸素的情感,越接近百姓的實(shí)際需求。因此越是發(fā)乎樸素情感的決策,越可能受到群眾的歡迎。