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美聯(lián)社今晨報道，總部設(shè)在加州的私營公司太空探索技術(shù)公司北京時間8日8時34分向國際空間站發(fā)射“龍”飛船，首次正式執(zhí)行美國國家航空航天局（NASA）指派的往返于地球與空間站之間的任務(wù)。這標(biāo)志著美國航天局向空間站運送補給方式的重大轉(zhuǎn)變。
“龍”飛船此行裝載了約454公斤貨物，包括實驗器材、備件、空間站宇航員所需衣物、食品以及一個裝有冰激凌的冰箱，這對宇航員們來說可謂奢侈品。此外，23項由學(xué)生設(shè)計的微重力實驗也隨“龍”飛船升空。如果一切順利，空間站宇航員10日將利用機械臂捕“龍”，隨后讓其停泊在“和諧”號節(jié)點艙面向地球的對接端口。
“龍”飛船發(fā)射任務(wù)是“真正通過商業(yè)飛船向空間站運貨的開端”，原來都是政府行為。太空探索技術(shù)公司已與航天局簽署了價值16億美元的合同，將向空間站發(fā)射12次貨運飛船。
美國另一家航天企業(yè)“軌道科學(xué)公司”計劃明年年初向空間站試射商業(yè)飛船，該公司與航天局簽署有價值19億美元的合同。
目前，“龍”飛船是唯一能從空間站安全返回地球的貨運飛船。俄羅斯的“進(jìn)步”貨運飛船以及歐洲、日本的貨運飛船在返回大氣層時都會被燒毀。
“龍”飛船5月25日首次與國際空間站成功對接，由此成為有史以來首艘造訪空間站的商業(yè)飛船，也成為現(xiàn)階段唯一能夠往返國際空間站的貨運飛船。（記者 尹曉琳 實習(xí)記者 孫曉萌）
